长乐宫,偏殿

气氛有些压抑,君臣沉默不语。

吕泽这一手光速滑跪,任君处置,大出刘邦意料,但也表明一件事,起码此事吕泽并不知情。

刘邦看向张良和陈平等人:“子房觉得如何处置为妥?”

张良道:“陛下不妨先查明案情,再按律而断,以臣之拙见,山阳郡公虽实不知此事,但也有失察之责,当降爵。

刘邦心烦意乱,有些不满意:“只是降爵吗?”

其实,他是想一举废掉吕氏的,也好为如意铺路。

但子房之意,要以大局为重,再忍一手。

陈平低声道:“陛下,英布在淮南磨刀霍霍,韩王信余寇和匈奴在北方虎视眈眈,如今长安城还是不宜再有大的动乱。”

不能真将吕氏部将给逼反,纵然真的要除吕氏,也要名正言顺。

事实上是,虑及代王势力还未成型,无法替代吕氏留下的权力真空。

刘邦面色沉吟,显然将这话听了进去。

“既如此,那就先鞠问其罪,如果当真不知情,那就降爵处置罢。”刘邦冷声道。

他大抵也知晓怎么回事儿了,刺杀如意乃吕释之主谋,背后可能还有娥姁授意。

萧何面色复杂,问道:“陛下,皇后那边......”

刘邦摆了摆手,烦躁道:“朕如今不想见她。”

而后,萧何见此,也不多言,就和张良离去。

吕后此刻站在殿外,一直等候,目送萧何和张良先后离去,直到傍晚时分,夜色低垂。

刘邦让籍孺准备摆驾永宁宫,去寻戚夫人。

刚出了殿门,却被吕后堵住了去路。

“陛下。”吕后面色一喜唤着,行至近前,盈盈道:“臣妾见过陛下。”

刘邦冷睨了一眼吕后,揶揄道:“皇后在这埋伏朕多久了?”

吕后:“???”

埋伏?

吕后一口气好悬差点儿没有提上来。

多年的夫妻,如何不知道刘邦在阴阳自己。

刘邦神色不耐,冷声道:“皇后如果是为了吕释之和吕泽求情,就不要多说了,彼为外戚,做下这等大逆之事,国法难容!"

吕后闻听此言,压下了心头的苦涩,柔声道:“陛下,此事是不是有什么误会?”

“误会?”刘邦面容笼霜,冷声道:“冯无择等人勾结晋阳骑军将校,袭杀朕的儿子,这是误会?”

吕后深深吸了一口气,道:“陛下,臣妾之兄绝不知情,应是冯无择等人自行其是,彼等是我吕氏家仆,先前见吕氏受辱,应是恶奴欺主而已。”

可以说,吕泽也被卷入其中,让吕后心头大恐,今吕后势力除了依附的功侯外,两位核心人物尽数被擒。

刘邦讥讽道:“你倒是清楚的很。”

“臣妾并不知情,况且臣妾如何会如此妄为?”吕后睁眼说瞎话,脸不红心不跳。

刘邦冷笑一声,道:“既然不知情,又心虚什么?”

吕后:“…………………

“天色不早了,回去歇着吧。”刘邦神色淡漠说着,道:“起驾。”

既已听了陈平之计,暂忍一手,刘邦压抑着心头的愤怒和失望,只是引而不发。

说着,也不理吕后,向着永宁宫而去。

吕后目送刘邦远去,脸上青红交错,贝齿将嘴唇咬得苍白而无血色,心头涌起一股悲凉和绝望。

陛下一点儿夫妻情分都不念吗?

另一边,吕释之再次被关押进御史台的囚牢里。

吕释之坐在囚牢正中,发髻凌乱,此刻面沉似水,平静无波的眼眸中摇曳着火焰。

就在这时,囚牢回廊之间传来阵阵繁乱的脚步声,两个狱卒快步近前,脸上凶神恶煞:“犯人吕释之,御史大夫提审你。”

吕释之抬起眼皮,旋即,两个狱卒打开牢门,而后不由分说,架起吕释之就要往外走。

“我自己会走!”吕释之面带傲然之色,冷声道。

虎死不倒架。

他吕释之怎么也是汉家功侯,纵然被夺了爵位,又岂是彼等狱卒可辱的?

此刻的吕释之,显然还没有周勃后期“我今日始知狱吏之贵”的觉悟。

御史大夫周昌此刻身穿黑色袍服,头戴獬豸冠,正在一张高几案后落座下来,身后则是一头下山虎,两侧梁柱上的油灯燃着,灯火橘黄而明亮,两侧的狱卒手持棍,一脸严肃然。

而条案后,主簿手持毛笔,在纸张上书写供词。

随着“如意纸”在整个长安城销售开来,三公九卿官署率先用来办公。

“明公,犯人吕释之已经带到!”

狱掾史开口道。

“带犯人上堂!”周昌拍了一下手中的惊堂木。

少顷,几个面容凶悍的狱卒就将吕释之带到大堂。

“跪下!”两个狱卒沉喝道。

“某乃是皇亲国戚,按律见官不拜,不该跪!”吕释之梗着脖子,怒气冲冲。

“天子犯法,与庶民同罪,来人,让他跪下!”周昌面色阴沉,冷喝道。

两个狱卒猛地一踹吕释之,吕释之膝盖一弯,不受控制地跪将下来。

周昌道:“吕释之,几个月前,你之嫡子吕则和汝妾通奸,而你家风不严,有辱群臣视听,陛下念你为外戚,只除你功侯之爵,望你闭门思过,不想尔不思悔改,变本加厉,竟派人行刺代王!”

说到此处,周昌道:“吕释之,究竟是何人在幕后指使,还不从实招来?!”

吕释之冷笑道:“汾阴侯,刺杀代王悉由我一人所为,无人指使。”

分明供认不讳。

周昌呵斥道:“究竟是何人指使,背后是否有山阳郡公同谋?”

吕释之梗着脖子道:“大丈夫,一人做事一人当!此事只有我一人所谋,与旁人无关。”

“或者,你以为,谁有资格指使于我?”

周昌目光冷厉,喝问道:“你为何派人刺杀代王?”

吕释之咬牙切齿道:“代王数次在殿中当着群臣的面辱我,我受辱不过,欲致其于死地!”

吕释之显然已生死念,如今见事情败露,一个人抗下了此事。

嗯,这动机似乎也说得过去。

自是不提代王刘如意威胁到了太子之位,必须搞死他。

周昌面色淡漠,道:“你是如何指使冯无择和张平二人,刺杀代王的?如何密谋,如何安排千余人前往代北,还不从实招来!”

吕释之面无表情,然后将先前如何和冯无择、张平密谋说了出来。

御史台的主簿,拿着毛笔飞快记录着。

就在长安城因为刘如意被刺,而大肆抓捕、讯问吕氏一族族人之时。

代北,马邑

数日前,韩信在申屠嘉的护送下,就已来到马邑,在见过阳夏侯陈希与其密谈之后,韩信在马邑周围的崇山峻岭观察地形,终于挑选了一处伏击之地。

这一日下午,韩信在申屠嘉的护卫下,返回阳夏侯在马邑的驻地。

阳夏侯陈豨将韩信引入密室,看向韩信,神色间满是关切,问道:“卫国公,情况怎么样?”

“已确定了战场。”韩信道。

阳夏侯陈豨面现惊喜,道:“如此,就可着手了。”

朝廷已经建立了国公、郡公爵,而他现在还只是一个侯爵。

“不急,朝廷还未调拨兵马,还需要等殿下过来筹划互市一事。”韩信道。

陈豨问道:“不知代王殿下何时至马邑。”

“应该快了。”

此刻,就在马邑城外,刘如意正在郦坚和季布的护卫下,在羽林左骑和晋阳骑军的扈从下,一路马不停蹄来到马邑。

“殿下,前面就是马邑城了。”郦坚一勒马缰绳,额头上满是汗水,握着马鞭的手指着前方的城墙。

刘如意也定睛看向前方的马邑城,眼前的城池城墙以夯土条石铸成,垛口之上飘扬着一面面旗帜,此刻城墙之下,可见几个军士手持戟矛,守卫警戒。

“什么人?”

因为马邑直面匈奴一线,较后方城池明显守卫森严。

“朝廷代王当面,尔等还不相迎!”郦坚高声道。

伴随着绞盘转动之声响起,可见城门吊桥放下,沉重的黑色城门打开,一个校尉带着近百骑策马近前喝问,“你们是哪一路兵马?”

郦坚道:“代王殿下前来,尔等还不去通禀阳夏侯!”

“通关符传何在?”那校尉神色警惕地打量着对面的一行众人。

郦坚从马鞍旁的兜袋中取出符传,递给随行的骑士扈从。

那骑士拿着符传就近前,那校尉仔细查验了下,面色一凜,连忙翻身下马,拱手见礼:“末将高肆见过代王殿下。”

刘如意闻言,打量了一眼那将校,此人的名字他没有听过,名不见经传。

据他所知,陈豨手下主要将校,有侯敞、王春,程纵、綦毋卬、尹潘等人。

此外还有冯梁、孙奋、乘马絺,云中郡守遫、雁门郡守图等将。

当然,王黄、曼丘臣扶持赵利为赵王后,也陆续加入陈豨阵营。

嗯,后来彼等不是被曹参等人杀死,就是被周勃所俘虏。

可以说,让陈豨“勾搭”韩王信部将王黄、赵利、曼丘臣等人,某种程度上也算是致敬历史。

刘如意客气道:“高将军,不知阳夏侯现在何处?”

“回代王殿下,阳夏侯就在城中。”高肆抱拳道。

刘如意温声道:“高将军前方带路。”

而后,刘如意在众人的簇拥下,浩浩荡荡进入城中。

阳夏侯和韩信听到代王已至马邑,正要离了官署,前去相迎,却被韩信所劝阻。

既是要给匈奴和韩信释放自己不满朝廷的信号,那倨傲一些,更能取信于人。

于是,刘如意一路畅通无阻,来到陈豨的官署前,将手中的缰绳扔给随行骑士护卫,自己则在季布和郦坚的相陪下,进入官署正堂。

“见过代王。”陈豨这才进来,向刘如意行礼道。

刘如意道:“阳夏侯,别来无恙乎。”

陈豨目光复杂几许,寒暄道:“殿下,长安一别,是有几个月了。

在前几天,他已经从卫国公口中得知了眼前这位代王的贤能,不仅是造纸术和雪花盐,还有那在京中后宫不得干政的诏书。

在陈希看来,吕后那样比较棘手的女人,都被代王压得喘不过气来,代王英睿刚毅,不可小视。

刘如意道:“孤这次前来马邑,是为了和匈奴通过互市换取战马,马邑乃直面匈奴之要冲,朝廷以换取战马之大计,阳夏侯可有听闻?”

陈豨相邀道:“殿下深谋远虑,可否借一步说话。”

刘如意点了点头,随着陈豨来到后堂。

此刻,韩信和申屠嘉已经等在了那里,见到了刘如意。

“太傅......”刘如意唤道。

“殿下来了。”韩信双手紧紧握住刘如意的手。

申屠嘉同样抱拳道:“卑职见过殿下。”

刘如意笑问道:“太傅,不知代北局势如何?”

“如今未有敌寇来犯,我前日已勘测了地形。”韩信道。

陈豨接话道:“殿下,朝廷接下来是何打算?”

刘如意正色道:“自父皇去年击退匈奴之后,虽收复了云中郡,但并未剿灭韩王信、王黄、曼丘臣等部,庆父不死鲁难未已,彼等在北方,而我大汉和匈奴议和,尤其是在马邑设置互市的关场,匈奴和我大汉贸易,韩王信余

寇定然来阻挠和破坏。”

陈豨颔首道:“殿下未雨绸缪,已是算准了敌寇动向。”

“还需要阳夏侯转圜。”刘如意目光咄咄,沉声道:“韩王信乃我大汉部将,曾久驻马邑,不论是在此地商贾还是百姓中,都有眼线,他一定会派人向阳夏侯劝降。”

陈豨面色微动,“殿下,实不相瞒,自上个月,末将移至马邑后,韩王信的确托商贾游说我之部将。”

刘如意道:“彼等想要说降阳夏侯,为他们作刀,居心不良。”

嗯,如果没有朝廷提前介入,陈豨或许还真会心动。

但不管是韩信,还是朝廷都对代北局势洞若观火,而且已经做好诸般布置。

陈豨只要不蠢,就不敢起异心。

不说其他,一个韩信就足以平定代地乱局,当年韩信可是在赵代二地打出了赫赫威名!

刘如意道:“阳夏侯可以表现出动摇和迟疑,与彼等周旋。”

陈豨点了点头。

刘如意又道:“想必太傅已和阳夏侯将诱兵之计和盘托出,此战乃事关朝廷,如果功成,不仅可得边境十几年之太平,孤也定向父皇表泰阳夏侯之功,至少一个郡公爵!”

陈豨闻言,心头一跳。

这话由韩信提前透风,和刘如意亲口允诺封官许愿,还是不一样的分量。

刘如意道:“如今我大汉将爵位改为郡公、国公、郡王,甚至郡王当中还有铁帽子王,世袭罔替,与国同休,我刘氏愿与诸功侯永保富贵,卿不负刘氏,刘氏必不负卿!”

四海九州如此之大,汉家功还可以再向外开拓。

陈豨拱手道:“殿下气度恢弘,陈豨佩服。”

对朝廷的动向,陈这几天也从韩信口中打探出来。

代王有争储之心,来日或可为天子!

他陈豨早早相投,立下从龙之功,将来或也能过把郡王的瘾。

韩信道:“既然事情如此议定,就按计划而行。

刘如意道:“太傅,那这几天我就在马邑设立互市之点,由朝廷派刘敬前往匈奴,商谈和议之事。”

如果没有猜错,老爹应该前往晋阳了。

韩信应允下来。

而后,陈豨招待刘如意在官署中用饭。